Estratificação e Desigualdades Sociais: Formas de Estratificação - O Sistema de Castas

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• A estratificação e as desigualdades sociais não são naturais, mas são construídas histórica e socialmente. Ainda assim, elas interferem nas interações entre indivíduos e grupos dentro de uma sociedade. Existiram ao longo do tempo e do espaço várias formas de estratificação social, as três principais delas são as castas, os estamentos e as classes sociais.

O Sistema de Castas

• O sistema de castas vigorou em vários países do Oriente, como o Japão, a China e a Coreia, e se desenvolveu principalmente na índia, onde ainda existe nas práticas sociais cotidianas, apesar de ter sido abolido legalmente pela Constituição de 1949.

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• O sistema de castas indiano possui fundamentação religiosa (sendo previsto pelo Hinduísmo), etnicorracial (os membros de raças consideradas mais elevadas pertencem às castas mais elevadas, enquanto os mestiços nem desse sistema fazem parte) e ocupacional (aquilo que cada indivíduo faz é definido por sua casta). As castas são definidas hereditariamente, ou seja, os sujeitos nascem em uma casta e permanecem nela até a sua morte, não existindo mobilidade social. Além disso, sistema de castas define a endogamia, ou seja, só é permitido o casamento entre pessoas da mesma casta. Existem mais de três mil castas nesse sistema, sendo três delas as principais:

• Os Brahmanins são a casta mais elevada, da qual fazem parte os sacerdotes e os intelectuais. Eles teriam vindo da cabeça do deus Brahma, que criou o universo segundo o Hinduísmo.

• Os Kshatriyas são a casta que vem logo abaixo e é formada pelos príncipes, pelos políticos, pelos guerreiros e pelos militares. Diz-se que eles vieram dos braços de Brahma. Sidarta Gautama, o Buda, pertencia a essa casta, mas lutou contra esse sistema na religião que passou a pregar.

• Os Vaishyas são a casta formada pelos empresários, pelos comerciantes e pelos fazendeiros, e teriam vindo das pernas de Brahma. Lakshmi Mittal, dono da Arcelor Mittal, pertence a esta casta. Mahatma Gandhi, líder pacifista indiano, também era um Vaishya.

• Os Sudras são os operários, os camponeses e os artesãos. O Hinduísmo preconiza que os membros desta casta provêm dos pés de Brahma.

• Os Dálits, ou intocáveis, nem são considerados membros de uma casta. Eles compõem o mais baixo nível da sociedade indiana, sofrendo preconceitos de toda espécie. Os Dálits realizam atividades que nenhum outro indiano deseja, como a limpeza de esgotos ou o sepultamento de cadáveres. Diz-se que eles provêm da poeira sobre a qual Brahma caminha.